İnek nerede Yaşar, ineklerin yaşamını sürdürdüğü, beslendiği ve bakımlarının yapıldığı alana ahır adı verilir. Ahırlar hayvanları kötü şartlardan koruyacak şekilde düzenlenmiş alanlardır. Bir ineğin kalıtımsal özellikleri ne kadar iyi olursa olsun gerekli barınma koşulları sağlanmadığı sürece o inekten istenen verimi almak zorlaşır. Yapılan bilimsel araştırmalar bir inekteki verimin %70'ini sağlayan unsur olarak barınma alanının kalitesi olarak gösterilmiştir.
İnekler için en uygun yaşama alanları ahırlar ve barınakladır. Hayvanın yem ve su ihtiyacını karşılayan ve uygun ısıda yaşam koşullarının daha rahat sürdürülmesini sağlayan ahır ve barınaklar da mutlaka olması gereken özellikler bulunmaktadır. İnek nerede yaşar, sorusuna verilebilecek en önemli cevap, uygun yaşam koşullarının kapalı ve serbest olmasıdır. Ahırların güney cephesi olmalı ve bu bölüm mutlaka açık tutulmalıdır.
İneğin yaşam alanı olan ahır ve barınaklar belli özelliklere sahip olmalıdır. Bu özellikleri birlikte gözden geçirelim.
- Öncelikle hayvanın beslenmesi kolaylaştırmak adına ahırlarda bulunan yemlikle 20 cm yüksekliğinde ve 30-70 cm genişliğinde olmalı ki hayvan rahat beslenebilsin. Ayrıca betondan yapılmış yemlikle daha hijyeniktir.
- Yine betondan yapılmış olan suluklarda günün her saati mutlaka temiz içme suyu bulunmalıdır.
- Ahırlarda temizlik düzenli olarak yapılmalı gübre ve idrarın hayvanı rahatsız etmeyeceği kadar açık bir alan bulunmalıdır.
- Ahırın sıcaklığı eğer sıcak bir bölgede yaşanıyorsa buna göre ayarlanmalı ve açık alanlarda mutlaka güneşlik olmalıdır. Kış şartlarında ise 18-24 arası sıcaklık idealdir. Çünkü ahırdaki sıcaklık miktarı düştükçe hayvanın verimi de buna bağlı azalma gösterirken yem tüketimi artmaktadır.
İnek nerede yaşar sorusuna bir ilkokul öğrencisi bile kolaylıkla cevap verebilir, fakat ineğin nerede yaşadığından fazla ne şartlarda yaşadığı önem arz eder.
Süt ineklerinin yaşam alanı, çeşitli yaş guruplarındaki ineklere göre bölüm bölüm olmalıdır. İyi bir havalandırma sağlanarak nem oranı %60-80 civarlarında olurken sıcaklık ise 5-25 derecede olmalıdır. Işıklandırma sistemi özellikle hayvanı rahat görebilecek şekilde ayarlanmalıdır.
Sıcak kuru ve iyi bir havalandırmaya sahip olan ahırlarda hayvanın bakımı daha kolay ve özenli yapılır. İneğin yaşama alanı olan iyi bir ahır, yemlik yolu, ahır tabanı, idrar kanalı ve servis yolu olacak şekilde ayarlanmalıdır.
Yarı serbest açık ahırlar ineğin daha serbest hareket etmesini sağlamasından ötürü daha kullanışlıdır. Hem de bu ahır tipleri ineğin doğal yaşam şekline çok daha uygundur. Bu tür ahırlarda gübre ahır içerisine birikir ve yılda 2-3 kez mutlaka gübre temizliği yapılmalıdır.
İneklerin yaşam alanı ahırlar ve barınaklar inşa edilirken, sağlam bir zemin üzerine taş veya diğer yapı malzemeleri kullanılarak yapılır. Ayrıca rutubete karşı iyi bir izolasyon oldukça önemlidir. Çatı dış doğa koşullarının olumsuz etkilerine göre inşa edilmiş olmalıdır. Kapılar daima dışarı açılır pozisyonda ayarlanmış olmalıdır. Pencereler ise hayvanın omuz yüksekliğinden 50 cm'ye kadar daha yüksekte olmalıdır.
